요란한 바람과 맹렬한 천둥은 아기 스파크가 침대에 곤히 잠들어 있는 동안 깨우지 않았습니다. 그러나 집 안을 관통하는 시끄러운 총성.

그는 공포에 휩싸여 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 없었습니다. 그것을 완전히 이해하기에는 아직 너무 어리다. 그러나 그는 무슨 일이 일어나든 나쁘다는 것을 알고 있었습니다. 그는 부모님을 위해 울었다. 아버지는 대신 소리쳤다. 마침내 그의 어머니는 그의 방으로 달려갔다. 절망의 눈물이 그와 일치했다.

아기는 엄마가 그곳에 있어도 괜찮다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 항상 그를 보호했습니다. 그러나 그녀가 그의 침대에 닿기도 전에 또 다른 소리가 그의 세계를 찔렀습니다. 어머니가 그 앞에 쓰러지자 어머니의 가슴에서 피가 흘러내렸습니다.

다음 날 아침 조 사부는 딸과 사위, 손자와 함께 아침을 먹기 위해 도착했다. 그러나 열린 현관문이 그를 잠시 멈추게 했다. 그는 천천히 안으로 들어갔다. 그가 철로 만든 냄새를 등록할 때까지. 피 냄새.

"토끼?" 그는 딸의 별명을 불렀다. 그는 몇 년 동안 그녀에게 전화를 걸지 않았지만 지금은 그에게 위안이 되었습니다. "불꽃?" 손자의 방으로 가는 계단을 올라가는 동안 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었다. "스파크, 괜찮아?"

그가 계단 꼭대기에 도착했을 때, 그는 마스터 침실로 이어지는 핏자국을 따라갔다. 그는 보고 싶지 않았지만 그들을 구할 기회가 있는지 알아야 했습니다.

그의 사위의 시신이 양탄자 위에서 피를 흘리고 있었다. 절망과 공포가 Master Zo의 마음을 가득 채웠습니다. 그가 Stark의 방에 들어가 바닥에 있는 그의 딸을 보았을 때 그를 얼렸습니다.

아기가 울면서 외아들 옆에 무릎을 꿇었습니다. 그가 마지막으로 숲색의 소중한 그녀의 눈을 감았을 때 눈물과 슬픔이 그를 덮쳤다. 그는 그녀의 이마에 키스했다. 그는 그녀가 그에게 무엇을 해주기를 원하는지 알고 있었습니다.

"사랑해." 그가 속삭였다. "편히 쉬세요."

그리고는 어머니를 닮은 손자에게로 갔다. 검은 머리카락으로 둘러싸인 그 거친 눈. 조 사부는 이 숲속의 아이를 데리고 깊은 숲속의 개인 별장으로 데려갔습니다. 그는 경찰이 그들을 보호할 수 없다는 것을 알고 있었기 때문에 Master Zo는 Spark를 지구상에서 가장 강한 사람으로 만들기로 결정했습니다. 유일한 방법이었습니다.

다음 몇 년 동안 Master Zo는 손자를 주의 깊게 관찰하면서 완벽한 훈련 계획을 알아냈습니다. 그는 주짓수와 유도를 마스터했지만 손자가 더 멀리 가기를 원했습니다. Zo가 꿈꿀 수 있는 높이에 도달했습니다. Spark는 세 번째 생일에 무거운 무게를 선물로 받았습니다. 그리고 집중 체제가 시작되었습니다.

"스파크, 내 어린 소년." 마스터 Zo가 말했습니다. "당신이 뛰어날 수 있도록 당신을 한계까지 밀어붙이겠습니다.

스파크는 이미 자신의 운명에 맞춰져 있는 것 같았지만, 그렇게 어린 나이에 완전히 이해할 수는 없었습니다. "알겠습니다!" 그는 자신을 기다리고 있는 위대한 모험을 상상하며 말했다. "지금 당장 시작하고 싶어!"

"훌륭한! 누가 먼저 호수 건너편에 도달할 수 있는지 봅시다!”

노인은 달리기 시작했고, 아이를 따라갈수록 머리가 희어졌습니다. 그러나 그는 여전히 따라갈 수 있었다. 지금은. 두 사람은 Zo가 스파크보다 먼저 물에 도달하자 웃으면서 승리를 향해 튀었습니다. 하지만 이것은 시작에 불과했습니다.

Spark는 크기가 다른 돌을 옮기고 단거리 전력 질주와 같은 간단한 활동으로 시작되었습니다. Spark가 성장함에 따라 Master Zo는 Spark가 매일 수행하는 데 필요한 작업과 활동의 강도를 높였습니다.

4살 때 Spark는 Master Zo와 함께 신체 훈련을 받는 동안 하루에 5마일을 달릴 것으로 예상되었습니다. 5살 때 그는 모든 일상 활동에 무게감 있는 옷을 입기 시작했습니다. 그 안에서도 그는 닌자처럼 움직였다. Zo가 그에게 싸움의 기술을 가르친 것처럼 우아합니다.

"언젠가는 널 이길거야!" Zo가 그를 다시 정복하자 그는 웃었다.

"당신이 그럴 줄 압니다." Zo가 미소를 지었다. 스파크는 그를 잠시 동안 거의 거기에 두었습니다. 아이는 생각보다 빨리 번성했습니다. "자, 이제 야간 달리기를 할 시간입니다."

"나와 함께 가지 않을래, 마스터 조?"

"나는 늙었다"고 그는 웃었다. “그리고 피곤해. 당신은 강해졌고 당신이 나를 필요로 하면 짖을 수 있습니다. 이제 같이 달려!”

스파크는 시키는 대로 했고 그것을 좋아했습니다. 그의 근육이 태양과 별 아래에서 어떻게 자라는지 사랑했습니다. 여섯 살이 되었을 때 그는 하루에 20마일 이상을 달렸습니다. 그의 격렬한 신체 훈련은 그를 더 빨리 만들었다. 더 강해. 그는 이제 거의 모든 싸움에서 Zo를 이겼고 두 사람은 그에게 도전할 다른 상대가 필요하지 않은지 궁금해하기 시작했습니다. 그러나 Spark가 7살이 된 직후, 이상한 일이 일어났습니다.

그날 밤 스파크는 새로운 기술을 연습하고 있었는데, 그를 안내할 달빛이 부족하여 더욱 어려워졌습니다. 이 훈련 중에 Spark는 얼굴에서 갈색 머리를 빗기 위해 멈췄습니다. 잠시 휴식을 취한 그는 어두운 하늘에서 밝은 빛을 발견했습니다. 그는 멈춰 서서 공중에 떠 있는 유성을 바라보았다.

"나는 그 유성이 우리를 향하고 있다고 생각합니다." 마침내 결실을 맺는 그 순간을 기다리던 마스터 조가 경외감으로 말했습니다.

"네." 스파크가 충격을 받으며 말했다. 무서워. 흥분한. "그런 것 같아요."

마스터 조는 긴 회색 머리를 뒤로 묶었습니다. 그리고는 스파크의 손과 손전등을 움켜잡았다. 두 사람은 날카로운 돌과 엉킨 뿌리를 피해 자신이 잘 아는 길을 달려갔다. 가능성이 그들을 산으로 몰아넣었습니다.

붐!!! 섬광의 섬광과 귀가 먹먹해지는 소음이 밤새 터져 그들을 정상으로 환영했습니다.

"주인님, 보셨죠!" 스파크가 소리쳤다.

"그래, 젊은이." 조 사부가 그 어느 때보다 호기심이 발동하며 말했다. "이것이 무엇인지 알아보러 가자."

그들은 근처에 착륙한 혜성에 빛나는 빛과 소음의 기억을 따라갔습니다. 충돌 착륙 지점에 도착했을 때 Spark는 완전히 멈춰서 땅을 응시했습니다. 나무가 부러지고 바위가 부서졌습니다. 그 풍경은 충격으로 엉망이 된 찢겨진 상태였습니다.

"와, 주인님, 그게 뭡니까? 하늘에서 떨어지는 걸 본 적이 없어요."

"쉿, 그 지역이 안전한지 조사해 보도록 하죠. 그럼 조사하겠습니다."

거대한 분화구 중앙에 원형의 금속 포드가 놓여 있었습니다. 달빛이 지구로 달려온 것처럼 주위에 금속성 빛이 있었습니다. 다른 세상처럼 보였다. 약속.

"스파크, 좀 더 가까이 가자. 아직 수상한 건 없지만 조심해. 이런 건 본 적이 없어."

스파크가 뒤를 따랐고 그들이 가까워지면서 그는 금속 포드에 새겨진 ACE라는 단어를 읽었습니다.

"내가 자세히 살펴보는 동안 물러나시오." 조 사부가 손자에게 명령했다.

우주 포드에 가까이 다가가자 미닫이 문이 열렸다. 마스터 조는 얼어붙은 채 문 뒤에 무엇이 있는지 보려고 기다렸다. 안에는 어린 아이가 있었습니다. 그의 피부는 무섭게 창백하다. 생명이 없는 그의 몸.

"안녕하세요?" 그런 이상한 물체에 접근하는 것을 경계한 마스터 조는 "괜찮으세요? 움직일 수 있습니까?"

그는 계속해서 아이에게 전화를 걸었지만 응답을 받지 못했습니다. 5번정도 하다가 포기했습니다.

"아이는 의식이 없거나 죽어 있습니다." 마스터 조가 말했습니다.

그는 우주 포드로 걸어가 아직 움직이지 않는 어린 아이를 보았다. 그는 감고 있던 눈을 드러내기 위해 검은 머리카락을 뒤로 넘겨주었다. 취약. 그런 다음 조심스럽게 소년을 안아 우주 포드에서 꺼냈습니다.

그는 그 소년을 Spark 옆의 땅에 눕히고 빠른 검사를 했습니다. 그는 맥박을 느낄 수 있었고 아이는 살아 있었습니다. 그러니 당연히 마스터 조가 그를 도울 것이다.

그 아이는 스파크의 키에 딱 맞고 거의 같은 나이로 보였습니다. "아이의 이름을 에이스로 지겠습니다."라고 그는 Spark에게 말했습니다. "그것이 포드에 새겨져 있기 때문입니다."

Ace의 시계에 반짝이는 불빛이 Zo가 말하면서 놀랐습니다. 일종의 외계어처럼 보이는 이상한 시리즈가 이어졌습니다. "번역가?"

"그건 유용할 거에요." Zo가 중얼거렸다. 재빠른 동작으로 마스터 조는 에이스를 등에 업고 안기 시작했다. 그는 Ace를 자신의 오두막으로 데려가 더 자세히 조사하고 그를 가장 잘 도울 수 있는 방법을 찾기로 결정했습니다.

별장으로 가는 도중에 에이스는 의식을 잃기 시작했다. 그러자 에이스는 완전히 깨어나 고함을 지르기 시작했다. 시끄러운 소리에 놀란 마스터 조는 에이스를 바닥에 눕히고 처음에는 진정시켰다.

그런 다음 그는 겁에 질려 흙을 밟기 시작했습니다. 그는 일어서서 그를 땅에 재빨리 제지한 마스터 Zo에게 주먹을 들었다. 움직일 수 없게 된 에이스는 화를 내며 온 힘을 다해 풀려났다. 마스터 조는 에이스가 힘을 얻고 있다는 것을 알아차렸고, 그를 마비시키기 위해 그의 압력 포인트 중 하나를 맞았습니다.

"스파크, 에이스를 끝까지 데려가는 것 좀 도와주실래요?" 마스터 조가 투덜거렸다. 그는 늙어가고 있었고 주름살이 몸을 덮고 있었다. 그는 예전만큼 강하지 않았습니다. Spark는 불평 없이 동의했습니다. 그는 에이스의 다리를 잡았고 마스터 조는 그의 몸통을 잡았습니다.

그들이 오두막집에 도착했을 때, 마스터 조는 에이스를 침구, 음식, 플라스틱 컵으로 구성된 작은 방에 가두었습니다. 피해를 입힐 수 없는 안전한 공간. 그러다 지쳐서 스파크와 하룻밤을 보내고 잠이 들었다.

다음날 아침, 마스터 조는 에이스와 소통하기 시작했다. 그는 빨리 배우는 사람이었고 Master Zo가 그에게 말하는 모든 것을 이해했습니다. 시계는 모든 것을 번역했고 Zo가 Ace의 이상한 외계인 단어를 알아차리면서 Ace는 영어를 조금 배우기 시작했습니다.

에이스가 도움이 될 수 있다는 확신이 들자 마스터 조는 걸음을 멈추고 차갑고 회색 눈으로 에이스를 똑바로 바라보았습니다.

"얘야, 스파크의 훈련을 도와줬으면 좋겠어." 그가 말했다.

에이스는 깜짝 놀라 뒤를 돌아보며 "무엇을 위한 훈련이냐"고 답했다.

마스터 조는 미소를 지었다. "스파크를 지구상에서 가장 강한 남자로 만들어라." 에이스는 나중에 동의했고 극도로 집중적인 훈련이 시작되었습니다.